Bản Xà Phìn à Hà Giang : Le Village Oublié qui Touche le Ciel – Revue du Vietnam | Magazine de Voyage, Culture et Art de Vivre

Il existe, à seulement 12 kilomètres de la ville de Hà Giang, un village que la plupart des voyageurs ne connaissent pas encore. Perché à plus de 1 000 mètres d’altitude sur les flancs du massif Tây Côn Lĩnh, Xà Phìn ressemble à une île verte suspendue entre les nuages — entourée de forêts denses, de rizières en terrasses qui montent jusqu’au ciel, et de maisons centenaires couvertes de mousse. Vous cherchez quelque chose de vrai, loin des circuits Vietnam habituels ? Prenez la route de Xà Phìn.

Xà Phìn : Un Village Dao Ancré dans la Montagne

Niché dans le hameau de Phương Tiến, district de Vị Xuyên, Xà Phìn est principalement habité par le peuple Dao depuis de nombreuses générations. Le village bénéficie d’un climat frais toute l’année, enveloppé par des brumes épaisses et une humidité élevée. Ces conditions climatiques particulières ont façonné l’identité même du village — ses maisons, ses cultures, et jusqu’à la saveur de son thé.

Les rizières en terrasses majestueuses qui s’élancent vers le ciel, les maisons traditionnelles en pisé recouvertes de mousse, et les théiers séculaires Shan Tuyết constituent les traits les plus caractéristiques de ce petit village.

La Route : Une Aventure Avant d’Arriver

Soyons honnêtes : la montée vers Xà Phìn n’est pas une promenade de santé. La route est désormais bétonnée et bien plus praticable qu’autrefois, mais elle reste un défi avec ses pentes abruptes continues et ses virages extrêmement serrés. Depuis la route nationale jusqu’au centre du village, on compte à peine plus de 7 kilomètres — mais ces 7 kilomètres sont entourés de rizières en terrasses aux formes singulièrement belles.

Si vous arrivez un jour de pluie, ne le regrettez pas. Vous aurez devant vous un paysage d’une romantisme rare : des nuages qui s’enroulent sur les collines, une lumière tamisée et argentée sur les terrasses. Il suffit de rouler prudemment et de s’arrêter dès qu’un cadrage vous attire.

Et après l’averse, quand les nuages se lèvent et que le ciel reprend ses droits, les couleurs explosent — vert intense des forêts, or des rizières mûres, bleu clair du ciel dégagé. Ces moments-là ne se décrivent pas.

Conseil pratique : Privilégiez la moto pour cette route. Cela vous offre la liberté de vous arrêter où bon vous semble, et d’absorber le paysage sans contrainte. Une expérience de conduite à ne pas confier aux débutants.

Les Maisons en Pisé : Des Monuments Vivants

À Xà Phìn, le temps semble avoir décidé de ralentir. Le village est enveloppé d’un épais brouillard associé à une forte humidité, créant un environnement idéal qui a permis aux anciennes maisons en pisé de conserver intactes leur beauté brute et leur patine de mousse caractéristique. Les maisons sur pilotis du peuple Dao ici ont traversé plusieurs générations en gardant leur tradition sans que le temps ne les efface.

Un ami de Hà Giang nous a expliqué que certaines maisons ont plus de cent ans d’âge. Et la règle est simple : plus une maison est ancienne, plus épais est le manteau de mousse verte qui recouvre ses toits de feuilles de palmier, couche après couche, comme un tableau que les années auraient peint avec patience.

Ce qui distingue les maisons de Xà Phìn des maisons en pisé d’autres villages du Nord-Vietnam — comme celles des Ha Nhì à Y Tý — c’est leur structure sur pilotis. La toiture en feuilles de palmier régule naturellement la température : fraîche en été, chaude en hiver. Une ingéniosité architecturale que ni le ciment ni la tôle ondulée ne pourront jamais égaler.

Prenez le temps de vous asseoir devant l’une de ces maisons, d’observer la mousse sur les tuiles, les plantes qui s’infiltrent entre les poutres. C’est une leçon de permanence dans un monde qui va trop vite.

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Les Rizières en Terrasses : la Grande Beauté de Xà Phìn

Comme dans beaucoup de communes de montagne à Hà Giang, Xà Phìn ne cultive qu’une seule récolte de riz par an. L’été, de juin à juillet, correspond à la saison où l’eau remplit les terrasses. En septembre, le riz mûrit. Ce sont donc ces deux moments dans l’année qui offrent le plus beau spectacle visuel.

En juin-juillet, les terrasses inondées reflètent le ciel comme autant de miroirs disposés à flanc de montagne. En septembre, elles se teintent d’or — un or profond, chaud, vibrant sous la lumière rasante de l’automne.

S’appuyant sur le massif de Tây Côn Lĩnh, les rizières en terrasses de Ha Giang bénéficient d’une topographie particulièrement majestueuse. Certaines parcelles prennent des formes insolites — l’une d’elles ressemble étrangement à une chaussure. Ces formes organiques, sculptées par des générations de paysans Dao, sont autant d’œuvres d’art involontaires que les photographes viennent chercher de loin.

Les Théiers Centenaires Shan Tuyết : Le Trésor Caché de Xà Phìn

Si les rizières sont le visage de Xà Phìn, les théiers Shan Tuyết en sont l’âme.

Dans les jours de fin avril, à près de 2 000 mètres d’altitude, des milliers de théiers Shan Tuyết centenaires entrent en saison printanière — le moment où les habitants commencent à cueillir les premières feuilles sur les sommets du Tây Côn Lĩnh. Le thé Shan Tuyết de Xà Phìn possède un arôme caractéristique que peu d’autres régions peuvent égaler. La zone de culture est entièrement biologique, sans utilisation de pesticides — un avantage considérable pour construire une marque de thé propre et durable.

Cette fierté porte aujourd’hui un nom : le thé Trà Pèng, certifié OCOP 3 étoiles au niveau provincial. Les producteurs locaux ont reçu des engagements de rachat à 100 % de leur production, avec l’objectif d’exporter la marque à l’échelle nationale et internationale.

Assister à la cueillette du thé est une expérience à part entière. Les femmes Dao montent aux branches des vieux théiers avec une agilité déconcertante, leurs paniers se remplissant de bourgeons couverts d’un duvet blanc argenté — c’est ce duvet qui donne au thé son nom : Shan Tuyết, littéralement « neige de montagne ».

Avant de repartir, achetez directement aux habitants quelques sachets de cette thé brut. Sa saveur — profonde, végétale, légèrement fumée — n’a rien à voir avec ce qu’on trouve en boutique. C’est le goût de la montagne, mis en feuilles.

Conseils Pratiques pour Votre Visite

Quand venir ? Les deux meilleures fenêtres sont juin-juillet (terrasses inondées, reflets miroir) et septembre (riz doré mûr, lumière d’automne). La saison du thé printanier, entre mars et mai, offre une troisième option pour ceux qui souhaitent assister à la cueillette.

Comment y aller ? Depuis la ville de Hà Giang, en scooter ou à moto, taxi, comptez environ 30 minutes pour les 12 kilomètres — mais gardez en tête les dénivelés importants. Des guides locaux proposent des circuits depuis la ville si vous préférez ne pas affronter la route seul.

Hébergement : Xà Phìn reste un village peu touristique. Le mieux est de combiner la visite avec un hébergement en ville de Hà Giang, ou d’aller au village voisin pour un homestay authentique chez des familles Dao.

Le Mot de la Fin

Xà Phìn ne cherche pas à vous séduire. Elle n’a pas de panneau touristique, pas de café instagrammable au bord de la route, pas de vendeurs de souvenirs au coin des rues. Ce qu’elle a, c’est quelque chose de bien plus précieux : l’authenticité tranquille d’un village qui vit encore à son propre rythme, entre brouillard du matin et thé du soir.

Hà Giang vous attend. Et Xà Phìn, quelque part dans ses nuages, attend patiemment que vous veniez la trouver.